面对这种局面，盟国主要的两支空中力量——美国空军和英国空军，采取了不同的战术。英国空军主要把轰炸安排在夜间进行，因为夜间轰炸可以有效地避免自己的轰炸机被德国战斗机攻击。可是，这样一来，轰炸的效果也就差多了，当时可没有现在司空见惯的精确制导武器。空中轰炸主要依靠飞行员的目测和一些简单的瞄准仪器，夜间轰炸的命中率自然很低。

　　美军则更愿意在白天进行轰炸。据美国人统计，白天轰炸的效果是夜间的五倍。可是，白天轰炸更加危险。对此，美国人把希望寄托在波音公司生产的强大的B-17轰炸机上。美国人对B-17具有近乎自豪的自信。他们认为这是前所未有的具有高度自卫力的轰炸机——高到完全可以不需要护航战斗机。如果你有这样棒的飞机，为什么还要在夜里白白地浪费炸弹呢？而且，主张无护航昼间大规模轰炸的人士认为，白天轰炸可以使得德国工人不得不在头落炸弹的恐惧下工作。最乐观的意见是，用1000架飞机，空袭德国36次，就可以彻底打败德国，并夺取最终的胜利。

　　于是，美国空军开始在德国本土大发神威。1943年的德国天空已经常可以看到美国飞机了。造船厂、飞机制造厂、基尔军港、合成橡胶工厂，“美国佬四处进城”。这种大规模的白天轰炸显示了与夜间空袭完全不同的威慑与气势。B-1 7厚重庞大的机身和强劲的多点自卫火力也令德国空军大感头疼。

　　虽然美军的轰炸取得了明显的战果，但是，现实与他们最初的设想之间的一个重大差异是，美国轰炸机部队正在遭受越来越大的损失。B-17虽然具有强大的攻击和自卫能力，但事实表明，在和德国战斗机的对抗中，身材庞大笨重的轰炸机还是免不了遭到损失。

　　1943年的头几个月情况还可以，但从4月开始，战损率开始呈攀升的趋势。在不来梅被击落16架，受损44架；6月13日在基尔被击落22架，22日在霍尔斯被击落16架，受损达170架；7月最后一周共被击落或失踪达到10 0架，“血染的夏日”由此得名。到7月底，美国空军第八航空队的实际战斗力已下降至275架左右了。

　　同时，另一个麻烦的问题也逐渐浮出水面。德国是一个现代化的工业强国，有着完整的工业体系。在德国各地，分布有大量各种类型的工厂企业。这些企业不仅数量巨大，而且有很强的维修恢复能力，可以在轰炸以后很快就恢复工业生产能力。美国空军的轰炸在付出重大损失之后，并没有能够对德国的工业体系造成重大打击。前线的德国军队依然能够源源不断地得到坦克、飞机、大炮等各项战争物资。英美空军想要通过轰炸摧毁德国工业能力的目标并没有达到。

　　于是，一道难题就摆在了盟军的面前。继续加大轰炸力度吧，难以在短时间内降低轰炸机的战损率。如果任由这样的损失继续下去，也许不等德国工业能力被摧毁，美国空军的轰炸部队就已经没有战斗力了。可是，如果不能通过空袭有效地摧毁德国的工业能力，尽量减少前线德军的武器补给，正在和德军作战的盟军就无法减轻压力，战争的结束就会遥遥无期。

　　那么，有没有可能在德国庞大的工业体系中发现某种连接各部分的关键点，只要把这个关键点消灭，工业体系就将陷入彼此割裂的状态。盟国的专家们认为有可能找到这样的关键点。他们相信，在高度相关的情况下，每个工业部门都在很大程度上依赖于其他部门，如果破坏其中关键的一链，就会产生多米诺骨牌效应，足以瘫痪其整个军事工业。

　　投入产出分析法

　　想要在一个体系中发现连接各部分的关键点，就要全面彻底地分析这个体系。那么，怎样全面彻底地分析如德国工业体系这样一个庞大复杂的体系呢？

　　好在经济学已经发展出了这方面的办法。这就是由诺贝尔经济学奖获得者列昂惕夫最早提出的投入产出分析法。

　　列昂惕夫在青年时期的研究工作就开始涉及投入产出分析法的内容。1930年，他移居美国后，正式从事投入产出方法的研究。列昂惕夫的愿望是了解一种现代经济体系背后的机制，了解最终结果背后的具体细节。他特别想了解一个庞大的经济体系中某一部分的改变是如何从一个部门传输到另一个部门，并最终影响到整个经济体系的。为此，他逐渐发展出了后来闻名于世的投入产出分析法。